Veterani suprotno spajanju VA, Pentagon Health Systems

Illinois senator Tammy Duckworth izgubio je obje noge u borbi u Iraku 2004. godine.

Tammy Duckworth, senat u Illinoisu i umirovljeni vojni pukovnik, izgubili su obje njene 2004. tijekom rata u Iraku.

To se dogodilo kada je helikopter helikoptera "Black Hawk" UH-60 pogodio raketni pogon.

I nedavni događaji u Bijeloj kući ostavili su je zabrinuti za budućnost U.S. Department of Veterans Affairs (VA).

Posebno je zabrinuta za tajne sastanke koji su nedavno održali dužnosnici administracije Trump kako bi razmotrili mogućnost spajanja VA-a - koji se bavi zdravstvenom skrbi za oko 9 milijuna veterana - s Tricareom, sustavom primarne zdravstvene zaštite za sve vojnike aktivne službe i njihove obitelji.

Tricare, koji omogućuje vojnicima, pomorcima i marinacima da posjete privatnog liječnika, dobro funkcionira u većini računa.

Primjerice, Program izbora za branitelje pokrenut je 2014. godine kako bi se nekim veteranima omogućilo da vide privatne liječnike ako su predaleko od klinike VA ili je vrijeme za čekanje da je liječnik predugo.

Međutim, program je zakačen u birokraciji i nije se svidio mnogim liječnicima privatnog sektora.

U intervjuima s Healthlineom više od desetak veterana, branitelja i izabranih dužnosnika dogovoreno je da bi VA trebalo popraviti i proširiti opseg javno-privatnog partnerstva za veteransku skrb.

No, zabrinutost koju dijele osobe koje je intervjuirao Healthline je da oni koji najglasnije podržavaju ideju o više javno-privatnih partnerstva u VA zapravo žele potpuno ukloniti agenciju.

AdvertisementAdvertisement

Predlagači ideje spajanja to poriču.

Ali strah mnogih branitelja zagovara je da ako se VA i Tricare udružuju, to će dovesti do situacije u kojoj će VA bolnice i klinike patiti, pa čak i zatvoriti.

U međuvremenu, zagovornici kažu da će privatni sektor preuzeti i izvršiti financijsko ubijanje dok veterani gube mnoge jedinstvene usluge koje pruža VA. Ako je uprava Trump ozbiljna o ovom [spajanju], trebaju biti transparentni o tome kako bi to utjecalo na kvalitetu skrbi koju su naši junaci zaradili - i oni trebaju odmah uključiti one kojima bi to bilo pogođeno bilo kakve promjene ", rekao je Duckworth.

VA, dodaje, "posebno je dizajnirana za pružanje jedinstvenih usluga kako bi se zadovoljile sve potrebe veterana. Neprihvatljivo je pokušati privatizirati, premjestiti veterane daleko od VA kao primarnog koordinatora skrbi ili ugroziti integritet bolnica i klinika u VA-u. "

AdvertisementAdvertisement

Hoće li to biti kraj za VA?

Thomas Bandzul, dugogodišnji zagovornik veterana u Washingtonu, D. C. i zakonodavni savjetnik za branitelje i vojne obitelji za napredak, ustrajava da predsjednik i neki članovi Kongresa jednostavno prihvaćaju pohlepu zbog onoga što veterani žele i trebaju.

Kaže da žele previše korporativizirati VA.

"Ako se to spajanje dogodi, to bi bio početak kraja za VA", rekao je Bandzul. "Umjesto da novac ide na VA ili program Choice, to će ići u Ministarstvo obrane i ljudi koji upravljaju Tricareom. I to bi bila katastrofa za veterane. „

Oglas

Rep. Tim Walz (D-Minn.), Vrhovni demokrat na Odboru za branitelje Domova i veteran rata, slaže se s tim.

Walz je nedavno rekao "Talking Points Memo" da su sastanci VA-Tricare dokazi da je "Bijela kuća poduzela korake za prisiljavanje bez presedana broja branitelja u privatni sektor za njihovu skrb. Walz je zaključio: "Apsolutno neprihvatljivo je činjenica da je Trumpova uprava ovih tajnih razgovora iza Konga i veterana naše nacije. "

VA odgovara

Curt Cashour, glasnogovornik VA-e, izjavio je za Healthline da su sastanci Bijele kuće tek rasprave u ovom trenutku, a to su namijenjene istraživanju opcija koje bi koristile veteranima.

"Mi jednostavno istražujemo u preliminarnim terminima opći koncept partnerstva između VA i [Ministarstva obrane] zdravstvenih sustava kako bi se osigurala bolja briga za veterane s nižim troškovima poreznih obveznika", rekao je Cashour.

Jedan primjer partnerstva s VA i Tricareom o kojemu se raspravlja, objasnio je Cashour, jest "dijeljenjem mreža pružatelja usluga i, potencijalno, uslugama poput vjerodostojnosti i obrade zahtjeva. Ovo nema nikakve veze s reformom sustava isporuke zdravstvene zaštite u VA-u. "

Tajnik državne uprave David Shulkin izjavio je prošlog mjeseca kako nema nikakvih tajnih nastojanja da se ušuljaju kroz velike promjene u veteranskoj zdravstvenoj zaštiti.

"Ni na koji način ne bi trebalo tumačiti kao privatiziranje ili uklanjanje VA sustava", rekao je u Vojnim vremenima. "Ovo nije ništa više od dobrih poslovnih rasprava. "

Cashour je ponovio Shulkinovu poruku, priopćavajući Healthlineu da" ako postoje napori u kojima bismo mogli bolje raditi, želimo pogledati sve te ideje i potencijalne sinergije. Ali ovdje nema plana. Nema nacrta. Jednostavno imamo rane razgovore. "

Corporatizing veteran care

Ali to nije samo VA-Tricare spajanje koje mnogi veterani zagovornici zabrinuti.

To su također neki ljudi koji Trump zapošljava u VA-u, a neki od ljudi od kojih predsjednik traži savjete o zdravstvenim problemima veterana.

Trump je bio pohvaljen za zadržavanje i promicanje Shulkin, jednog imenovanog Obame i liječnika.

Ali u srpnju, kada je predsjednik izabrao Thomasa Bowmana da bude drugi zadužen za Shulkin, neki dugogodišnji promatrači VA nisu bili zadovoljni.

Bowman, umirovljeni mornar, bio je šef osoblja bivših tajnika VA-a Jim Nicholson i James Peake u upravi predsjednika Georgea W. Busha.

VA pod Bushom i potpredsjednikom Dickom Cheneyom optužen je za profitabilnost, nedovoljno financiranim veteranskim programima tijekom dva rata i neprijateljski prema veteranima s invaliditetom.

"Budućnost VA pod predsjednikom Trump nažalost izgleda jako slično prošlosti", rekao je Bandzul.

Bandzul je rekao da je tijekom tih godina Bowman bio u VA, programi su bili izrezani, sredstva su nestala, a generalni inspektorovi izvještaji istaknuli su neuspjeh nakon neuspjeha VA-a.

Dodao je da se stvari "tek počele pogoršavati", tamo je bio dulji Bowman.

"Bowman me plaši", rekao je Bandzul. "Vidim nijansu onoga što se dogodilo pod tim što se tajnik Nicholson ponovno dogodio. Bowman je bio arhitekt kolapsa VA pod Nicholsonom i Peakeom. Ovo je bio najgori period veterana u povijesti organizacije. "

Kada je Peake angažiran za vođenje VA 2007. godine, radio je u privatnoj tvrtki pod nazivom QTC Management, Inc.

Tvrtka je sada najveći pružatelj usluga usmjerenih na invalidnost medicinski pregled i usluge dijagnosticiranja za američku vladu.

Peake je bila druga osoba koja je vodila VA tijekom Bushove administracije koja je došla iz QTC, koju je Leidos stekao 2016. godine.

Prva tajnica bila je Anthony Principi, predsjednik QTC prije nego što je vodio VA. Vratio se u tvrtku nakon što je napustio VA kako bi postao predsjednik odbora. On je navodno QTC lobist do danas.

Los Angeles Times izvijestio je da, premda Principi nadgleda VA, njegova tvrtka prikupila je oko 246 milijuna dolara naknada.

Više izvora je također priopćilo Healthlineu da stopa uskraćivanja zahtjeva za invaliditetom za veterane porasla je enormno nakon što je QTC preuzeo postupak ispitivanja.

QTC još uvijek prikuplja milijarde, a uz malo nadzora ili odgovornosti, kažu izvori.

U kolovozu je tvrtka dobila još jedan ugovor za 6 USD. 8 milijardi.

Prema Bandzulu, Bowmanove veze s QTC-om datiraju iz vremena kada je tvrtka zvala SAIC, a zatim podijeljena u zasebne cjeline.

"Bowman je radio za SAIC", rekao je Bandzul. "Bilo bi logično da su dionice sklopile kao naknadu. Jednostavno ne vidim kako on ne bi profitirao od prihoda na QTC. "

U istom mjesecu kada je Trump imenovao Bowmana da se vrati u VA, predsjednik je također obećao trostruko broj veterana" gledajući liječnika po svom izboru. "

Bandzul kaže da QTC" cvjeta pod ovom spajanjem. Oni bi bili pozicionirani da bi još više veterana zdravstvene zaštite u svojim objektima. Umjesto izgradnje VA objekata, to će ići u QTC objektu ili njihovim pružateljima usluga skrbi."

Paul Rieckhoff, izvršni direktor Iraka i afganistanski veterani u Americi (IAVA), rekao je 2007 za Salon da je" pomalo uznemirujuće da bi tvrtka mogla biti farmski tim za VA. Želim znati zašto su [Peake] i Principi obojica došli iz QTC. Želim znati kako su izravno uključeni u VA ugovore. Ako privodite ljude iz privatnog sektora, to je zato što mislite da će donijeti veću razinu učinkovitosti - ili je to zato što se želite kretati prema privatizaciji njege?

QTC nije odgovorio na zahtjeve za komentar za ovu priču.

Osnaživanje onih koji će ukinuti VA

Trumpov izbor postao je novom energijom već postojećem trendu među nekim konzervativnim članovima Kongresa i branjenim braniteljima za Ameriku (CVA) - organizacijom Koch Brothers - zakona koji privatizira VA, smanjuje svoju ulogu, au nekim slučajevima i potpuno zaobilazi.

No, pushback od mnogih braniteljskih organizacija bio je brz i žestoki.

Zvijezde i Stripes izvijestili su kako su branitelji stranih ratova (VFW), jedan od najstarijih i najvećih veteranskih organizacija službi, kritizirala je zakon koji je prošlog mjeseca predstavio koloristički kongresnik koji bi veteranima omogućio da sklope VA i primaju liječenje od liječnika privatnog sektora s novcem poreznih obveznika.

Zakon o osnaživanju branitelja, koji je prosljeđivao dužnosnik Doug Lamborn (R-Colo.), Identičan je prijedlogu CVA-a koji bi stvorio organizaciju koja je ovlaštena od strane vlade za upravljanje novim veteranskim sustavom zdravstvenog osiguranja.

Prošli tjedan, senatori John McCain (R-Ariz.) I Jerry Moran (R-Kan.) Uveli su Zakon o braniteljima i pravima za branitelje iz 2017. godine.

Senatori inzistiraju da ovaj novi zakon, i CVA i američke legije, pretvorit će VA i povećati pristup veteranima na kvalitetnu skrb. Ali Bandzul je rekao da McCainovo zakonodavstvo znači "outsourcing" svih veterana zdravstvene uprave, a veteranske službe organizacije to čak i ne shvaćaju. Ovce do klanja. "

Tko upravlja Trumpovim programom za branitelje?

Kada je riječ o svom dnevnom redu na veteranima, Trump očigledno se oslanja na savjete Koch Brothers i njihove brojne suradnike, koji su godinama propovijedali evanđelje privatizacije i korporativizacije VA.

U stvari, ima 44 člana Trumpove Bijele kuće koji imaju izravne veze s Kochovima, prema nedavnom izvješću javnog građanina.

Braća milijardera nedavno su pokrenuli najveći poticaj za privatizaciju branitelja.

Dvojac je navodno već napravio stotine milijuna dolara od veterana ovisnika o lijekovima protiv bolova u partnerstvu s tvrtkama za lijekove.

Kochovi su također donijeli milijune prodajom nafte i toaletnog papira Ministarstvu obrane.

Rasprave se odvijaju godinama

Ben Krause, branitelj i odvjetnik koji zastupa veterane koji imaju zahtjev za invaliditetom u VA-u, kaže kako privatizacija VA-e nije započela s Trumpom.

"John McCain je uključen. Demokrati i republikanci su uključeni. Outsourcing od VA proširio se uvelike pod Obamom i nastavit će se pod Clintonom ili Trumpom ", tvrdi Krause, koji autori objavljuju blog o VA koji je popularan među veteranima.

Što se kretanja prema više privatizaciji VA-a, Krause je rekao, te su zupčanici u pokretu otkako je 1993. godine osnovano Nacionalno partnerstvo za reinventiranje vlasti predsjednika Bill Clintona.

"Veterani žele i trebaju izbore u zdravstvu zbog VA višedesetljetno zbrinjavanje zdravstvene uprave i svaki pokušaj reforme loše prakse kroz odgovornost ", kazao je. "Agencija se i dalje bavi namjernim pokrićem za lošeg pružatelja zdravstvene skrbi, dok troše milijune svake godine kako bi uvjerila branitelje, a američka javnost VA radi dobro. "Ali Bandzul ne vjeruje da bi veterani bili gotovo jednako loše s demokrati Hillary Clinton kao što će biti s Trumpom.

"Propast VA će se dogoditi daleko brže i nepristojno pod postojećim predsjednikom jer ima ljude na mjestu kako bi tiho uništili agenciju", rekao je Bandzul.

Veteranske skupine protiv spajanja

Potez za spajanje Tricarea i VA-ja snažno se protivi mnogim ali ne i svim najpoznatijim američkim veteranskim grupama i zagovornicima.

Bob Wallace, izvršni direktor VFW-a, izjavio je za Vojni Times da će njegova organizacija "suprotstaviti se bilo kakvim naporima da unište sustav posebno stvoren da služi zdravstvenim potrebama veterana naše nacije smanjujući ulogu VA-a platitelju brige veterana, "

Glasnogovornica IAVA-e, najveće organizacije veterana nakon 9/11, nije željela raspravljati o eventualnom spajanju VA-a i Tricarea, konkretno, jer je to tek spekulacija u ovom trenutku.

Ali u izjavi za Healthline, IAVA je bio nedvosmislen u svojoj podršci za održavanje VA potpuno netaknut u budućnosti.

"IAVA stoji rame uz rame s drugim vodećim organizacijama za veteranske službe u suprotnosti s bilo kojim potezima za privatizaciju VA", čita IAVA izjavu. "Većina anketiranih IAVA članova ne podržava privatizaciju tvrtke VA, a IAVA će zadržati liniju kako bi osigurala da se to ne dogodi. "Jim Strickland, ugledni nadzornik VA-a, kaže da bi spajanje VA-Tricare moglo biti poboljšanje za zdravstvenu zaštitu veterana."

Watchdog kaže kako bi spajanje moglo funkcionirati.

Sve ovisi o tome kako se provodi.

"Čujem veliku podršku za spajanje Tricare i VA healthcare. To je pametna zamisao, koja stvarno ne bi trebala biti tako teško, ali se vjerojatno ne može učiniti ", rekao je Strickland Healthline.

"Nemamo veterane fakultete. Imamo GI Bill koji pomaže veterinari plaćati za fakultet ", objasnio je. "Nemamo Veteran-Land, projekt stambenog projekta gdje veterani mogu kupiti domove i živjeti dobar život. Imamo VA zajam koji pomaže veteranima da postignu vlasništvo nad kućom. Pa zašto imamo VA bolnice? Budući da su veterani zatvorenika za liječnike koji su u ranim godinama liječenja.Ne možemo tužiti doktora koji se boji. Možemo pokušati tužiti vladu, ali imamo mnogo odvjetnika. "Strickland je rekao da je nestašica pokušaja spajanja programa Pentagona i VA programa izrečena u povijesti jedinstvenog elektroničkog zdravstvenog zapisa (EHR) koji bi navodno pružio besprijekoran zapis skrbi od prvog dana ulaska u vojnu služenje grobu.

"Sve to zvuči dobro, ali može li se to dogoditi? Na temelju EHR, vjerojatno ne, "rekao je Strickland. "Ego i politika koja odvaja VA i [Ministarstvo obrane] neće dopustiti da ovo bude lako. [Ministarstvo obrane] ne želi bilo koji dio VA i njegovih poznatih problema. "

Bandzul se slaže da bi spajanje VA-Tricare moglo biti dobra stvar ako se zadovolje određeni kriteriji.

"Ako zapravo dopuste veteranima da pristupaju vojnim bazama i to je doista model Tricare, gdje ako ne vole svoju bazu, mogu ići negdje drugdje i mogu dobiti vlastiti liječnik, to je u redu. Ja sam za to ", rekao je Bandzul.

On dodaje da program Choice trenutačno ne funkcionira jer plaća manje troškova liječnicima nego Medicare, dok Tricare plaća punu stopu osiguranja za naknadu.

"Pravi razlog Izbor ne radi zato što liječnici to ne žele. Naknade za nadoknadu jednostavno su preniske ", rekao je. "Ako spuste ovo spajanje i izvrše ove smanjene uplate medicinskim osobama, protiv toga. "

Unatoč svim pitanjima, IAVA ostaje optimistična glede budućnosti veteranske zdravstvene zaštite.

Ali oni drže bliske oči i na Bijelu kuću i na Kongresu. "Prošlo je tri godine od nacionalnog skandala u Phoenixu VA", izjavila je IAVA u priopćenju Healthlineu ", a članovi IAVA-e navode da se briga za VA i reforma navodi kao najvažnija zabrinutost, zbog čega smo ga uključili kao jedan od glavnih prioriteta IAVA-e. I nastavit ćemo pritisnuti Kongres za financiranje VA i vidjeti da je braniteljska skrb dovedena u 21. stoljeće. „